こんにちは 管理人のウサギです
ウサギ家の牧場では、春〜秋の間 放牧をしています。
冬、雪で覆われた放牧地は スキー場のゲレンデとなり、牛さんたちの代わりに ウインタースポーツを楽しむ人々で賑やかになります。
そんな場所なので、うちの放牧地は、放牧のイメージで真っ先に思い浮かぶような 広大で平らな放牧地ではなくて、傾斜地・・つまり「山」です。
良く言えば、牛さんたちの足腰が鍛えられる放牧地だと言えるし、悪く言えば、エリアによっては 牛さんたちに負担のかかる放牧地だとも言えます。めったにないものの、牛さんが足を怪我したりする 放牧中の事故もあります。
先週のこと。
朝の搾乳後、放牧へ出かけた牛さんたち。夕方の搾乳前、いつものように 牛舎に戻ってきました。しかし、オランジーナちゃんという １頭の牛さんだけ戻ってきません。お義父さんが、放牧地へ確認しに行ったのですが、ススキに阻まれて 姿が見えない、と戻ってきました。その日の放牧地は、年々 ススキの勢力が広がってきているエリアで、一部は まるで群生地・・ススキの森のようになってしまっているのです。
オランジーナちゃん探しは、私とメガネくん（主人）にチェンジ。
私は、歩いて放牧地へ向かい、メガネくんは、軽トラに乗って 一旦ゲレンデのふもとまで下り、放牧地全体を確認しに行きました。
しかしまぁ、放牧から帰ってこないなんて・・
放牧デビューしたての和牛チームなら 分からんでもないけど（ ↓ ）
オランジーナちゃんは、乳牛の中でも 素直で大人しい牛さん。何かトラブルがあったのでは・・と不安がよぎります。
ススキの森に到着すると、状況は 想像以上。私の背丈を越す高さのススキが、えのきだけのように ぎゅっと固まって大きな株になり、そこらじゅうに群生しています。日が傾き始め、ススキの森を見上げると、黄金色にキラキラ・・果てしなく続いているように見えます。途方に暮れながらも、名前を呼べば、声に反応してオランジーナちゃんが ひょっこり出てきてくれるんじゃないか？・・淡い期待をしながら、ススキの森に向かって名前を呼びました。
そして、メガネくんが合流。
下から見ても、キラキラと反射するススキが見えるばかりで、手がかりがないようでした。そこで、右側・左側 二手に分かれてススキの森を捜索することに。私には、リフトの支柱周りを確認してほしいとのこと。以前、リフトの支柱の出っぱりに 牛さんの首輪が引っかかり、動けなくなってたことがあったからだそうです。
「支柱・・支柱」
支柱まで まっすぐ進みたいのですが、ススキの大きな株に阻まれて、思うように進めません。とはいえ、ただのススキの集まりなので、試しに ガサガサガサ〜ッと、株の中を分け入って 進んでみましたが、無駄に体力を消耗する割に、そんなに進めません・・。素直に、株を迂回しながら進むことにしました。
ガサガサガサ〜！ こんなの、とてもじゃないけど続けられない！
でも・・迂回すると、
どんどん支柱から離れていく気がする・・。
ススキの株を迂回する道は、狭いものの まぁまぁ歩きやすくて、こういう場所を動物たちも通ってるのかね〜、なんて考えながら進みます。
ん？・・けもの道！？
見通しの悪いススキの森、急にガサガサッ・・と、シカやら イノシシやら クマやら何か出てきたら、私 どうすればいいの？急に心臓がドキドキし始めました。この山のどこかに、クマがいる可能性はあるんです。ふもとの集落で、クマの目撃情報を知らせるスクールメールを何度も受信してますからね。北海道かどこかで、放牧中の牛さんがクマに襲われたニュースもあったよな・・オランジーナちゃん、まさか！
今更ですが、一人で行動していることを激しく後悔しました。
クマ鈴なんてもの持っていないので、スマホに入っている音楽を 最大ボリュームで流し、「ここに人がいますよ」アピールをしながら進みました。
そんなこんなで、気づけば、肝心なリフトの支柱からは だいぶ離れてしまっています。
くくっ・・どうやって、あんなとこまで進めばいいんだ。
・・でも、支柱を見てこい、って言われたし。
なんとか 行ってみるか。
方向転換をし、ススキの株の間をぬって支柱を目指して進み始めたところでした。白い何かが 横たわっているのが見えたのです。
オランジーナちゃん？？
急いで近づくと、やはりオランジーナちゃんでした。傾斜地に頭を下にして、ぐったり横たわっていて動きません。私はもう、びっくりして、
「オランジーナちゃん！オランジーナちゃん！！」
と 大声で呼びながら、ペチペチ顔を叩きました。すると、オランジーナちゃんは、ビクッと目を覚まして、ブリブリブリ〜とウンチをしました。
よかった！生きてる ！！
でも、苦しそうなことに変わりないし、一刻を争う状況なんだ！と焦り、
いたーー！
いたーー！
オランジーナ、
いたーーーー！
と、別の場所にいる メガネくんに聞こえるように 叫びました。
メガネくんは、意外と近くにいて だんだん声が近づいてくるのが分かりました。メガネくんの到着を待ちながら、オランジーナちゃんに「もう大丈夫だからね！今助けてあげるからね！」と、声をかけてあげることしかできませんでした。
長くなったので、続きは次回にしますね。
がんばれ オランジーナちゃん！
コメント
おひさしぶりです^ ^
緊迫感がありそうな話なのにオランジーナちゃんの名前で少し緊迫感が緩和されてる感じが(´・∀・｀)
ゆーじぃさん
こんにちは（＾ー＾）
思いきり商品名を連呼していますけど
NHKじゃないので ヨシとします（笑）。
昔のオランジーナのCMシリーズで、
リチャード・ギアが出てくるものがあったのですが、
毎回 男の子が爆笑するシーンがあって、
よく つられ笑いをしていました。
CMのように、ほのぼのした性格のオランジーナちゃんです。
そうか・・この話は
名前にも救われてるんですね（＾▽＾）！